Sam débarque en Ecosse17ème étape : de St Andrews à Culross via StirlingDistance depuis Saint-Brieuc : 5224 km
Nos escales :
- Crail : Joli village en bordure du Firth of Forth (estuaire de la rivière Forth). Son petit port abrite, depuis le 16ème siècle, quelques bateaux de pêche aux crustacés.
- Wallace Monument : Emblème national, cette tour de 67 mètres élevée au XIXème siècle sur une colline près de Stirling, célèbre le combat acharné que mena, au XIIIème siècle, William Wallace (incarné par Mel Gibson en 1995 dans le film Braveheart), pour bouter les anglais hors de l'Ecosse.
- Doune Castle : Superbe château médiéval construit au bord de la rivière Teith. Les cinéphiles amateurs des Monty Python reconnaîtront certainement les remparts où fut tournée une des scènes cultes de "Sacré Graal"
- Les Trossachs : C'est dans ce parc naturel que le tourisme écossais a commencé lorsque des visiteurs venus du sud ont découvert les collines et les lacs de cette splendide région.
On a beau approcher de la fin de la balade et avoir fait le plein d'émerveillement, nous arrivons encore à être bluffés par le spectacle. En fait, les 2 journées passées dans ce coin ressemblent fort au bouquet final d'un feu d'artifice qui dure depuis près de 3 semaines.
- Stirling Castle : Perché sur une colline dominant la ville de Stirling, entouré sur trois côtés par des falaises à pic, cette place forte est l'un des plus grands et des plus importants châteaux d'Écosse. Au delà de son architecture renaissance et de sa longue histoire, nous y avons apprécié l’atmosphère et la richesse de ses décors (les fameuses "têtes de Stirling" notamment).
J'en garderai toutefois un souvenir un peu douloureux puisque c'est à Stirling Castle que me sera attribué, pour la première fois, et sans que j'en fasse la demande, une "concession" à savoir un prix réduit réservé aux personnes âgées !
- Falkirk Wheel : Cette « roue » est un modèle d'ascenseur à bateaux unique au monde. Elle remplace depuis 2002 une série de 11 écluses permettant de relier Forth and Clyde Canal à l'Union Canal. Elle monte et descend simultanément des bateaux sur un dénivelé de 25 m en moins de 6 minutes et en consommant à peine 2 kW.
Pour les économies d'énergie, on peut visiblement faire confiance aux écossais !
- Culross : Notre dernier petit village aux jolies maisons typiques, au bord du Firth of Forth.
Le port de Crail Wallace Monument Doune Castle Loch Achray dans les Trossachs Le loch Katrin dans les Trossachs Le loch Drunkie dans les Trossachs Stirling Castle depuis le Wallace Monument A gauche, le palais royal, à droite, en jaune, le "grand hall". La chambre de la reine (Marie de Guise) Couple royal en grand apparat Une visite dans les moindres détails ! La salle de réception de la reine L'une des têtes sculptées ornant le plafond de la salle de réception du roi La Falkirk wheel en action Culross village Culross village