Nos escales :
- Les Cairngorms : Cette chaîne de montagnes, très aménagée et protégée par un parc national, fait la joie de très nombreux touristes britanniques. Ils viennent y respirer le bon air, faire de la randonnée dans l'immense Caledonian Forest et pratiquer les "Watersports" sur le Loch Morlich et le ski dans la station de Cairngorms Mountain.
En 1859, la reine Victoria fit l'ascension du point culminant : le Ben Macdhui (1309m). Elle commenta son exploit par ces mots : " J'ai bu un peu de whisky et d'eau, car on m'a dit que de l'eau pure serait trop froide.". Avouez que ça tombait bien puisque un grand nombre des distilleries écossaises se sont implantées dans les vallées voisines de la Dee et de la Spey, vallées qu'une irrésistible curiosité scientifique nous incitera à explorer .
- La route du Whisky : Notre étude socio-économico-alcoolique débouche sur une première constatation : que cette campagne est belle ! .
Certes on y exploite à coup de millions d'hectolitres d'alcool les plus bas instincts du genre humain , mais, dans quel décor !!!
Les rivières serpentent entre les collines boisées et les hautes cheminées des "boilers" affectées au maltage de l'orge se nichent dans les creux embrumés des vallées encaissées. (Ca fait envie, hein ! )
Dans un but strictement scientique, et n'écoutant que notre courage, nous entreprenons la visite de quelques distilleries :
. Glenffidich (prononcer glènefidick, svp !) à Dufftown (village champion toute catégorie de recette fiscale par habitant) ;
. Aberlour voisine de la fabrique des célèbres gâteaux Walkers (oui, oui, les 2 spécialités se marient fort bien !) ;
. Glen Grant à Rothes entouré d'un jardin botanique luxuriant (les vapeurs d'usine, sans doute !) ;
. Cardhu, un des rares établissements gérés par des femmes (est-ce bien raisonnable ?) ;
. Glenlivet et son outil de production flambant neuf, à peine remis de sa récente inauguration par le prince Charles lui-même !
Résultat de notre étude très documentée : Nous connaissons désormais sur le bout des ... lèvres le processus naturel de la fabrication du whisky. Nous n'oublierons pas l'accueil chaleureux de tous ces petits producteurs et jurons (promesse d'ivrogne ???) d'honorer en tout lieu leur divin breuvage. Hips !